Agencia Estado
As buscas pelas vítimas do tufão Fengshen continuavam hoje e, segundo autoridades locais, mais de 800 pessoas estão desaparecidas. O mar ainda revolto impediu as equipes de resgate de entrarem no ferry Princess of Stars, que naufragou no sábado por causa da tempestade e dos ventos fortes, perto da ilha Sibuyan, na região central das Filipinas.
Inicialmente funcionários informaram que havia 747 a bordo do ferry, mas hoje revelaram que o número correto era quase 850 pessoas. Apenas 38 sobreviventes foram encontrados até agora, incluindo 28 que flutuaram no mar por mais de 24 horas.
As fortes ondas impediram hoje que um pequeno grupo de navios vasculhasse a área. Para superar o problema, havia a intenção de fazer um buraco no barco para se resgatar eventuais sobreviventes. Mas as tentativas de resgate exigiam um cuidado extra. Segundo a empresa proprietária do ferry, a embarcação leva também um compartimento com petróleo que poderia vazar.
A Marinha dos Estados Unidos enviou helicópteros e navios para auxiliar no trabalho de buscas. Porém a esperança de se encontrar pessoas com vida diminuem com o passar das horas. Alguns parentes esperavam chorando por respostas, enquanto outros se revoltavam com o fato de a embarcação ter partido para uma jornada de 20 horas entre Cebu e Manila, mesmo com o aviso de um tufão se aproximando.
A presidente Gloria Macapagal Arroyo afirmou que o ferry nunca deveria ter partido. Porém a empresa dona da embarcação informou que a Guarda Costeira havia aprovado a viagem. A empresa se comprometeu a entregar o equivalente a US$ 4.500 (R$ 7.250) para os parentes de cada pessoa morta, além de assistência financeira aos sobreviventes.
O Fengshen foi o 17.º tufão a atingir as Filipinas neste ano. O arquipélago depende bastante de embarcações marítimas para o deslocamento das pessoas. No país ocorreu o pior desastre marítimo em tempos de paz do mundo. Em 1987, o ferry Dona Paz naufragou, matando 4.341 pessoas.
O tufão Fengshen atingiu a região central das Filipinas na manhã de sábado, causando enchentes e deslizamentos de terra. Seguiu para a ilha Luzon e gerou fortes ventos hoje, quando se dirigia em direção de China e Taiwan. Foi declarado estado de calamidade em três províncias das Filipinas - Albay, Antique e Iloio. Também estão sob o mesmo alerta duas cidades de outras províncias.
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